■「憧れの人」
6月3日、元読売ジャイアンツ監督の長嶋茂雄さんの訃報が入ってきました。
公務で移動中、「長嶋氏の訃報を受けて話を聞きたい。」という新聞社からの依頼で訃報を知り、突然のことにすぐには理解できませんでした。
長嶋さんは野球少年であった私にとって憧れの存在であり、以前この「全力投球」でも書かせていただきましたが、大学の野球部時代にお会いし、そのスター性に圧倒されたことを今でも覚えています。
新聞やテレビでは、訃報が大きく伝えられていました。そして、球界関係者や著名人だけではなく、常連だった店の店主など、さまざまな人が長嶋さんとのエピソードを語っており、本当に、皆から愛される国民的スターだったのだと実感しました。
長嶋さんは、多くの野球少年に夢を与えてくれました。もちろん、私もその一人です。その夢と憧れが野球を続ける力となり、いまの私を作っています。
心からご冥福をお祈りするとともに、感謝を伝えたいと思います。たくさんの夢をありがとうございました。